Vodafone cherche à accélérer son expansion de réseau télécoms, notamment dans des zones rurales isolées, en forgeant des partenariats stratégiques. La société a déjà signé un accord avec AST SpaceMobile, une entreprise américaine se targuant d’avoir créé le premier réseau cellulaire mondial en orbite.
Plus récemment, Vodafone a annoncé un partenariat majeur avec le géant technologique américain Amazon. Conformément à cet accord, Vodafone et sa filiale africaine, Vodacom, prévoient d’utiliser le réseau du projet Kuiper d’Amazon. Il s’agit d’une initiative de communication par satellite en orbite basse (LEO) visant à fournir un accès Internet rapide et abordable.
L’objectif premier de cette collaboration est de développer les services télécoms 4G et 5G de Vodafone en Afrique en utilisant le réseau satellite du projet Kuiper. Dave Limp, vice-président senior d’Amazon pour les appareils et les services, a expliqué que ce réseau à haut débit et à faible latence relierait des antennes cellulaires éloignées aux réseaux de télécommunications de Vodafone et Vodacom. De plus, les deux entreprises envisagent de concevoir des offres spécifiques pour les entreprises dans le cadre de ce partenariat.
Dans un contexte où la demande de connectivité à haut débit et la transformation numérique s’accélèrent en Afrique, les opérateurs de télécommunications cherchent à étendre rapidement leur couverture réseau. C’est dans ce contexte que le partenariat entre Vodafone et Amazon prend tout son sens. La technologie spatiale se révèle particulièrement adaptée, car elle permet d’atteindre même les zones rurales reculées, difficiles d’accès pour les infrastructures terrestres des opérateurs. Il est intéressant de noter que Vodafone a déjà conclu un accord similaire avec AST SpaceMobile.
Selon les données de l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA), le taux de pénétration des services mobiles en Afrique atteignait 43 % à la fin de l’année 2022. On prévoit que ce chiffre augmentera pour atteindre 50 % d’ici 2030, soulignant ainsi l’importance cruciale de ces partenariats pour étendre la connectivité dans la région.
