Le général James Hecker, chef des forces aériennes américaines en Europe et en Afrique, a mentionné que les États-Unis évaluent plusieurs lieux potentiels pour de nouvelles bases, bien que rien ne soit confirmé. Ils examinent de près les options diplomatiques, privilégiant une solution pacifique. Actuellement, ils utilisent des drones depuis une base au Niger, mais cherchent à établir de nouvelles bases près de l’océan Atlantique pour renforcer la surveillance face à Al-Qaïda et à l’État islamique, tout en contrecarrant les ambitions navales chinoises.
La présence croissante de la Chine en Afrique de l’Ouest est considérée comme une menace par les États-Unis, car elle pourrait influencer leurs intérêts nationaux. Face à cela, les États-Unis tentent de renforcer leurs relations avec des pays africains respectueux des droits de l’homme, fournissant une aide sécuritaire et une formation pour lutter contre les militants islamistes.
Cependant, l’établissement de nouvelles bases de drones dans la région rencontre des obstacles, certains pays africains étant réticents à accueillir des bases militaires étrangères. Les États-Unis prévoient d’utiliser des drones non armés pour la surveillance et de partager les informations collectées avec leurs partenaires africains.
L’objectif des États-Unis est de contrer les menaces tout en promouvant le développement et la démocratie en Afrique de l’Ouest. Bien que l’utilisation de drones américains renforce la surveillance et le soutien aux forces locales, cela suscite également des préoccupations concernant la stabilité et la fiabilité des alliés des États-Unis, notamment le Niger après le coup d’État de juillet 2023.
En réponse à ce coup d’État, les États-Unis ont réduit leur présence militaire et suspendu leur aide à l’armée nigérienne. La situation diplomatique reste complexe, avec des discussions sur la reprise de l’aide conditionnelle à la restauration de la démocratie. Les tensions entre les États-Unis et la Russie s’intensifient également dans la région, cette dernière cherchant à étendre son influence au Moyen-Orient.
