Le National Consumer Tribunal (NCT) en Afrique du Sud a pris des mesures visant à défendre les droits des consommateurs sud-africains en infligeant une amende administrative de 1 million de rands (environ 54 400 USD) à l’encontre de Vodacom. Cette sanction découle des reproches adressés à l’entreprise de télécommunications pour son comportement qualifié de « déraisonnable » dans sa gestion des demandes de résiliation de contrats à durée déterminée entre 2020 et 2022.
Les clients ont affirmé que Vodacom avait recouru à des tactiques d’intimidation en imposant des pénalités de résiliation pouvant atteindre 75%. De plus, l’opérateur exigeait que les clients règlent l’ensemble des frais dus, y compris ces pénalités, avant d’autoriser la résiliation des contrats, une pratique en violation de la loi sud-africaine sur la protection des consommateurs.
Thezi Mabuza, Commissaire national à la consommation par intérim, a expliqué que la majorité des clients concernés souhaitaient résilier leurs contrats à durée déterminée en raison de la perte d’emploi ou des réductions de salaire subies pendant la période de « pic de Covid-19 ».
Mme Mabuza a exprimé sa satisfaction quant à la décision du National Consumer Commission (NCC), considérant qu’elle aurait un effet dissuasif sur d’autres fournisseurs et opérateurs, les encourageant à éviter un comportement similaire. Elle a également souligné que cette décision constituait une victoire pour les consommateurs sud-africains, qui ont trop longtemps été confrontés à des contrats en faveur des fournisseurs.
