En 2013, la société semi-publique Korea Telecom Rwanda Networks a obtenu l’exclusivité de la technologie 4G pour une durée de 25 ans au Rwanda. Cette entreprise fournissait des services de gros aux opérateurs MTN et Airtel, qui les revendaient ensuite à leurs propres clients.
Récemment, MTN Rwanda et Airtel Rwanda ont pris l’initiative de déployer leurs propres réseaux mobiles 4G. Ces deux opérateurs ont obtenu des licences modifiées de l’Autorité rwandaise de régulation des services publics (RURA). Leur objectif est de proposer une connectivité plus rapide, abordable et fiable aux particuliers, aux communautés et aux entreprises à travers tout le pays.
Emmanuel Hamez, directeur général d’Airtel Rwanda, a souligné que les clients d’Airtel Rwanda peuvent s’attendre à profiter de plusieurs avantages populaires grâce à leur réseau 4G. Ils pourront notamment bénéficier du streaming en direct de contenu haute définition (HD), comme l’émission The Voice Africa diffusée sur Airtel TV. De plus, les clients auront la possibilité de jouer à des jeux vidéo en temps réel et de réduire les temps de mise en mémoire tampon lors des appels vidéo et des réunions virtuelles.
Les réseaux 4G de MTN et d’Airtel ont été lancés suite à la révocation du monopole de gros accordé à Korea Telecom Rwanda Networks (KTRN) sur la 4G et les technologies mobiles futures. Cette décision a été prise par la RURA dans le cadre de la nouvelle politique nationale en matière de haut débit adoptée par le gouvernement en octobre 2022. L’objectif principal de cette initiative est de favoriser la concurrence sur le marché des télécommunications au Rwanda, actuellement dominé par MTN avec une part de marché de 61,9%, tandis qu’Airtel détient 38,1%.
Selon les statistiques de GSMA Intelligence, à la fin de 2021, seulement 24% de la population rwandaise avait accès aux services Internet mobiles. Bien que 75% de la population vive dans des zones couvertes par des réseaux mobiles à haut débit, la majorité n’utilise pas encore les services Internet mobiles. De plus, 1% de la population n’a toujours pas accès à ces services.Mapula Bodibe, directrice générale de MTN Rwanda, a exprimé sa gratitude envers le gouvernement du Rwanda pour son soutien continu dans la création d’un environnement opérationnel favorable.
Elle a souligné que cet environnement permet à MTN Rwanda de fournir une connectivité accrue et de promouvoir l’inclusion numérique, en veillant à ce que personne ne soit laissé de côté. Elle a également ajouté que le lancement de la technologie 4G LTE de nouvelle génération n’était pas seulement un investissement dans le réseau, mais aussi et surtout dans des solutions numériques avancées pour favoriser le progrès du Rwanda.
