La Gambie, le Liberia et la Sierra Leone ont écrit une nouvelle page de l’histoire des télécommunications en Afrique de l’Ouest. Ces trois pays ouvrent la voie à une communication plus fluide et plus abordable entre leurs populations, en signant un accord historique pour supprimer les frais d’itinérance (roaming).
À partir du 2 mai 2025, les Libériens et les Sierra-Léonais pourront bénéficier de tarifs locaux lors de leurs déplacements entre les deux pays. La Gambie rejoindra ce dispositif le 1er juillet prochain. Reste à savoir si les entreprises des télécommunications suivront immédiatement le pas.
La fin d’une ère
Pendant des années, les voyageurs africains ont été confrontés à des frais d’itinérance exorbitants lors de leurs déplacements dans la région. Ces coûts supplémentaires ont souvent limité les échanges et entravé la mobilité des personnes. Avec cet accord, les citoyens des trois pays pourront désormais appeler, envoyer des SMS et utiliser les données mobiles aux tarifs locaux, quel que soit le pays où ils se trouvent.
Les bénéfices de cette initiative
La suppression des frais de roaming est une véritable bouffée d’oxygène pour les économies de ces trois pays. En facilitant les communications, elle favorise les échanges commerciaux, attire les investissements étrangers et stimule le tourisme. De plus, elle contribue à réduire la fracture numérique et à améliorer l’accès à l’information pour tous.
Des défis à relever
Si cet accord est une avancée majeure, des défis restent à relever. Les opérateurs de télécommunications devront s’adapter à ce nouveau modèle économique et mettre en place les infrastructures nécessaires. De plus, il faudra veiller à ce que les consommateurs bénéficient réellement de ces tarifs réduits et ne soient pas confrontés à de nouvelles surcharges.
Un exemple à suivre
L’initiative des trois pays de la CEDEAO est un exemple inspirant pour le reste du continent. Elle montre qu’il est possible de surmonter les obstacles et de mettre en place des politiques favorables à l’intégration régionale. D’autres pays de la région pourraient être tentés de suivre cet exemple et de supprimer à leur tour les frais d’itinérance.
Notons que le protocole d’accord signé à Freetown, en Sierra Leone, le 31 janvier2025, marque une première étape dans la mise en œuvre des objectifs de la CEDEAO en matière de réduction des frais d’itinérance.
