Au Togo, les agriculteurs font face à un défi de taille : augmenter leur production tout en réduisant les pertes. L’impact du changement climatique complique davantage la tâche, d’autant plus que les ressources techniques sont limitées pour répondre aux besoins croissants de la population. Pour relever ce défi, Justin Hankem, ingénieur et entrepreneur, propose une approche d’agriculture de précision basée sur l’intelligence artificielle (IA) pour révolutionner le secteur agricole.
Dans un contexte où les méthodes traditionnelles prévalent, Hankem souligne la nécessité de moderniser l’agriculture. Il explique : « Nous avons constaté que l’agriculture est toujours traditionnelle au Togo. Ce sont toujours des engins artisanaux, beaucoup de pesticides et cela ne nous arrange pas parce que, d’ici à 2050, pour pouvoir nourrir la planète, il faut produire 50 % en plus de ce que nous produisons actuellement. » Face à cette urgence, son équipe a développé un modèle d’intelligence artificielle associé à une application destinée à surveiller et contrôler les maladies des plantes. L’approche comprend l’utilisation de drones pour effectuer des contrôles et identifier les zones à risque.
Malgré cette solution innovante, Hankem souligne que le défi réside également dans la sensibilisation et l’adoption par les agriculteurs locaux. Il explique : « Mais souvent, les agriculteurs ne comprennent pas vraiment ce que nous sommes en train de faire. Aussi, nous pensons qu’en faisant une étude de marché et en essayant de tester la solution, peut-être qu’ils seront ouverts à ce que nous sommes en train de faire. » Il met en avant le rôle crucial de la formation et de l’engagement des jeunes dans le domaine de l’intelligence artificielle pour garantir la pertinence et l’efficacité de ces solutions novatrices.
Justin Hankem insiste sur l’importance de cette initiative pour l’avenir de l’agriculture en Afrique : « Nous, les jeunes, si nous ne nous mettons pas en œuvre pour avoir une formation de bonne qualité, si l’Afrique ne se met pas en marche pour se former dans ce domaine de l’intelligence artificielle pour pallier ce problème d’agriculture traditionnelle, notre technologie va être obsolète. » Cette vision met en lumière l’opportunité de combiner les avancées technologiques à la tradition pour nourrir une population croissante et contribuer à la sécurité alimentaire de la région.
